Voor een goed leesbaar blad is afwisseling cruciaal. In onderwerpen, in invalshoeken en in journalistieke vormen. Toch zie je in veel tijdschriften een aaneenschakeling van artikelen in de quote-unquote vorm: beschrijvend, met hier en daar, ter verlevendiging of verduidelijking, een citaat van geïnterviewde personen. Zeker als het lange artikelen betreft, is de kans groot dat de tekst als een brij op de lezer afkomt en hij of zij dus afhaakt. Saaaaaai…
Laatst was mij gevraagd een artikeltje te schrijven voor het lokale weekblad van het dorp waar ik woon. Aangezien het een verslag moest worden van een harmonieconcours dat een dag in beslag nam, had ik bedacht om het artikel in dagboekvorm te schrijven: van uur tot uur, toegankelijk, lekker leesbaar en visueel overzichtelijk. Dat werd door de redactie van het weekblad echter niet op prijs gesteld. Ik kreeg de tekst retour met de vraag of ik er een beschrijvend stukje van kon maken. De reden? ‘Dat staat zo in onze formule.’ Jammer voor mij, maar vooral ook voor de lezers van het weekblad.
Variatie in journalistieke vorm houdt de lezer geïntereseerd. Het biedt ook de kans om soms ingewikkelde onderwerpen toegankelijk te presenteren. Nadenken over de vorm begint al tijdens de redactievergadering. Sommige onderwerpen lenen zich beter voor een full quote interview, een ander onderwerp voor een vraag-antwoord vorm, het volgende voor een dagboek. Et cetera. Soms kom je er al schrijvend achter welke vorm het beste werkt. Zo schreef ik onlangs een artikel voor Diabc, het tijdschrift voor de Diabetesvereniging, over ‘volhouden als je ziek bent’. Ik interviewde daarvoor een professor in de filosofie en psychiatrie. Zijn verhaal was vrij beschouwend. De opdrachtgever had niet precies aangegeven welke journalistieke vorm gewenst was, maar al schrijvend koos mijn toetsenbord als het ware zelf de vraag-antwoordvorm. Het kon eigenlijk niet anders: het voorkwam dat het artikel voor de doelgroep te ontoegankelijk en te abstract werd. Want dat is natuurlijk altijd het doel: dat je artikelen leesbaar en aantrekkelijk zijn. Stuk voor stuk, maar ook allemaal bij elkaar, in één tijdschrift.
Redactiecoach M.
In het e-boek 'Handleiding Tijdschrift Maken' beschrijven we als redactiecoach hoe je in vijftien stappen tot een goed tijdschrift komt. Het stappenplan is bedoeld voor bladenmakers die geen of weinig ervaring hebben met het maken van een tijdschrift. De handleiding is voor € 24,95 te bestellen via contact@deredactiecoach.nl.
